.webp)
Selama ini, polusi udara lebih sering dikaitkan dengan gangguan pernapasan, seperti batuk, sesak napas, hingga kambuhnya asma. Namun, dampak udara tercemar ternyata tidak hanya menyerang paru-paru. Paparan polusi dalam jangka panjang juga berpotensi memengaruhi kesehatan otak.
Dikutip dari laman Times of India, partikel polusi yang berasal dari asap kendaraan, aktivitas industri, proyek konstruksi, hingga pembakaran sampah dapat masuk ke tubuh melalui saluran pernapasan dan memicu peradangan.
Para peneliti masih mempelajari secara mendalam dampak neurologis akibat paparan polusi udara dalam jangka panjang. Meski demikian, sejumlah temuan awal telah menimbulkan kekhawatiran mengenai kemungkinan gangguan memori, konsentrasi, dan kesehatan otak secara keseluruhan.
ADVERTISEMENT
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
"Darah yang bersih dan kaya oksigen juga penting untuk otak, dan paparan udara yang tercemar dalam jangka panjang dapat berdampak pada kesehatan otak," kata Direktur Neurologi ISIC Multispeciality Hospital, Dr Aparna Gupta.
Udara yang tercemar mengandung partikel halus dan gas beracun dari asap, emisi kendaraan, aktivitas industri, serta debu. Ketika terhirup, partikel terkecil dapat masuk jauh ke dalam paru-paru dan memicu peradangan.
Dari sana, partikel tersebut bisa mencapai pembuluh darah dan berpotensi mencapai otak. Sebab, otak sangat bergantung pada sirkulasi darah yang sehat, paparan berulang bisa memberi tekanan ekstra pada sel-selnya.
Sakit Kepala hingga Gangguan Konsentrasi
Seseorang mungkin merasa lebih sulit berkonsentrasi atau mengalami sakit kepala ketika kualitas udara sedang buruk. Kondisi tersebut memang tidak selalu disebabkan oleh polusi, tetapi tetap perlu diperhatikan.
"Paparan polusi udara yang berlebihan telah dikaitkan dengan masalah seperti sakit kepala, penurunan konsentrasi, dan masalah daya ingat," kata Dr Gupta.
Para ilmuwan juga tengah meneliti kemungkinan hubungan antara paparan polusi jangka panjang dengan stroke serta penyakit yang memengaruhi kemampuan mengingat dan berpikir.
Meski begitu, hubungan tersebut masih perlu diteliti lebih lanjut. Menghirup udara tercemar bukan berarti seseorang pasti akan mengalami stroke atau gangguan kognitif. Sebab, risiko penyakit juga dipengaruhi oleh kondisi kesehatan dan faktor lingkungan lainnya.
Siapa yang Lebih Berisiko?
Dampak polusi udara tidak dirasakan semua orang dengan tingkat risiko yang sama. Anak-anak, lansia, serta orang yang sudah memiliki gangguan neurologis atau penyakit jantung termasuk kelompok yang lebih rentan.
