.webp)
Keberadaan Situs Watu Gong di Jalan Kanjuruhan IV, Kelurahan Tlogomas, Kecamatan Lowokwaru, Kota Malang, menyimpan rekam jejak panjang peradaban era klasik di kawasan Malang Raya. Namun, di balik nilai sejarahnya yang tinggi, lokasi penampungan benda cagar ini pernah berulangkali didatangi pencuri hingga beberapa artefak harus direlakan hilang.
Juru Kunci Situs Watu Gong, Huda, menceritakan bahwa peristiwa kehilangan tersebut terjadi secara bertahap dalam kurun waktu antara tahun 2003 hingga 2005. Saat itu, kondisi pengamanan di area situs belum semaksimal sekarang.
"Dulu itu raibnya beruntun, tidak sekaligus. Hilangnya satu per satu dalam rentang tahun 2003 sampai 2005-an. Awalnya yang hilang itu arca pancuran atau jaladwara yang jumlahnya ada dua buah," ujar Huda kepada detikJatim, Senin (17/8/2026).
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Huda menyampaikan bahwa pelaku pencurian yang memanfaatkan kelengahan warga dan situasi sekitar yang masih sepi kembali melancarkan aksinya. Satu buah batu gong berukuran kecil serta satu arca dewa juga ikut digondol.
"Setiap kali hilang itu jedanya ada yang beberapa minggu sampai bulanan. Suasananya saat itu memang kawasan sekitar sini belum padat rumah seperti sekarang dan aksesnya masih berupa pekarangan terbuka, jadi orang luar bisa masuk tanpa terdeteksi," ujarnya.
Pasca rentetan kejadian tersebut, warga bersama pihak terkait bergerak cepat memperketat sistem keamanan. Lahan punden penampungan dipasangi pagar besi keliling dan kunci pengaman guna memastikan belasan batu umpak serta artefak tersisa tetap terjaga dengan baik.
"Yang bikin heran lagi, pelaku ini melakukan pencurian selalu berjalan mulus. Setelah kecurian, biasa warga sini langsung memperketat penjagaan dan aman. Tapi ketika penjagaan mulai melonggar, pelaku langsung melancarkan aksinya kembali," imbuhnya.
Keberadaan Situs Watu Gong sendiri tidak bisa dilepaskan dari sejarah peradaban era klasik di Malang Raya. Benda-benda purbakala di situs ini pertama kali ditemukan warga secara tak sengaja saat melakukan pemerataan tanah bergelombang.
Awalnya, artefak-artefak tersebut hanya dikumpulkan warga di pekarangan biasa. Namun, karena terus terancam tertimbun tanah, pemerintah daerah akhirnya membuatkan lahan khusus serta punden penampungan permanen pada tahun 1985.
Sejarawan dan arkeolog asal Malang, Rakai Hino, menjelaskan bahwa batuan umpak berukuran besar (Watu Gong) yang ada di lokasi tersebut berfungsi sebagai alas tiang kayu untuk struktur bangunan keagamaan berskala besar pada era lampau.
"Umpak berfungsi sebagai alas tiang atau soko guru kayu. Semakin besar ukuran umpaknya, maka semakin besar pula tiang kayu dan dimensi bangunan keagamaan yang berdiri di atasnya pada masa itu," jelasnya.
Berdasarkan analisis ikonografi pada arca-arca pendukungnya seperti arca Ganesha dan Nandi Swara, peninggalan tersebut merujuk pada pengerjaan era Medang atau Mataram Hindu yang dimulai sejak zaman Mpu Sindok.
Selain itu, merujuk pada catatan Prasasti Merjosari 2 serta laporan peneliti Belanda era kolonial (seperti Krom, Norencker, dan Verbeek dalam Oudheidkundig Verslag tahun 1923 dan 1927), kawasan Tlogomas hingga Merjosari diperkirakan kuat merupakan mandala atau kompleks kabikuan tempat bermukim dan beribadahnya para biksu pada masa Hindu-Buddha.
